美国国家科学基金会：中国正在成为创新大国

美国总统奥巴马日前在国情咨文中表示，“今天拥抱创新的国家将在明天主导全球的经济”，而中国并没有“袖手旁观”。中国的独生子女政策已经执行了30多年，国际货币基金组织认为这一政策导致中国的劳动力“快速减少”，北京正寻求自主设计产品，而不是为他人做嫁衣裳。简单地说，北京希望从为别人生产iPhones，转变为发明自己的产品。
　　美国国家科学委员会近日出版的一份报告显示，中国的高科技产出已经接近美国，中国用于研发的投资正在快速增长，中国理工科毕业生人数同样在激增。
　　中国已经具备相当的创新能力，这一点出乎了许多人的意料之外。中国的初始企业领域充满新产品、新想法与新投资，中国本土的创新产品，如微信，可以媲美任何一家美国的竞争对手。《华尔街日报》于1月16日发表了一篇名为《中国创新机器的崛起》的文章。为美国科学基金制定政策的美国国家科学委员会 (National Science Board)详细描述了中国的这一转变。
　　美国国家科学委员会表示，这份报告主要聚焦“大趋势”，但它的根本结论是明显的。高科技重心正在转移至亚洲，尤其是转移到美国最大的对手—中国。报告称，2012年中国高科技产出占全球份额已从2003年的8%上升至24%，2012年美国高科技的份额为27%，排在第一位，但美国这一位置也许不会保留太久，因为中国研发开支正在以每年18%的速度增长。下图显示出过去15年里各国家与地区高科技产出的变化趋势。

过去15年里各国与地区研发投入的变化

　　国家科学委员会主席Dan E. Arvizu于2月6日发布这份报告时向记者表示，“中国很可能会在近期在高科技产出方面追上美国，但这对美国来说并不是坏事，因为国际研发这块大饼实际上变得更大了，只是相比之下，美国的份额显得变小了。”在2001年至2011年，美国研发投入占全球比重从37%下降至30%，中国则从2000年的2.2%上升至14.5%。
　　中国在“研发密集度”领域也在快速上升，研发密集度是指一个国家的研发支出除以该国的GDP。美国的研发密集度在过去20年里一直保持稳定，仅在2010年与2011年略有下降。下图可以看出中国研发密集度上升得有多快。

过去30年里各国研发支出占gdp比重变化趋势

教育。在1999年，中国大学毕业生数量还不到100万。到2013年，中国每年的毕业生数量已达到700万人左右。国家科学委员会的报告称，中国大学毕业生数量已经超过了美国。这表面看也没什么，因为中国人口众多。然而，魔鬼都在细节里，在中国，31%的毕业生拥有理工科学位，在美国，这一比例仅为5%。

各国与地区理工科大学毕业生数量

当然，这一切并不意味着中国会在短期内在创新领域全面领先美国。美国高科技产业占GDP的比重为40%，这要比其它任何国家都要高。
　　中国在成为全球创新领袖的路上还要克服多个严重挑战。许多天才毕业生在毕业后就离开了这个国家，选择去更富裕的国家从事研究工作。中国的大学正受到官僚主义与学术欺诈等困扰。
　　中国的教育系统仍注重死记硬背，而不是创新，有人质疑中国可能不会产生出类似乔布斯、盖茨与扎克伯格似的人物。
　　国家科学委员会副主席Kelvin K. Droegemeier告诉记者，“中国拥有大量的非常聪明的头脑，然而中国人并不善长将发明创造转化为产品，而产品才是是创新的标志。”
　　德州农工大学名誉教授、国家科学委员会会员Ray M. Bowen认为，无论如何，中国在科技与技术上的巨大投入将取得回报。他向记者表示，“培养高科技人才是创新的基础。”
　　从这份报告中可以得出两个结论：首先，美国依然是世界上的科技中心，美国的研究人员数量以及研发开支至今无人能及、美国的创新文化仍在不断生产出让人心动的产品。其次，中国正在快速追赶。