高阶版 Arist 咖啡机将于夏季出货，不过依然疑点重重

早在 2014 年 11 月成功于 Kickstarter 筹得超过 84 万美元的 Arist 智能咖啡机原定于去年 6 月出货，却据称因生产、版权及受到黑客入侵等问题而一直还没有行动。不少订购者在 Kickstarter 和 Facebook 上表示投诉无门，未能退款。可笑的是，之后该香港公司 Nbition 成立了新部门为其他公司提供众筹相关的顾问服务（是要用自己来做反教材的意思？），也继续向传媒展示一台连热水都没有的所谓原型机，不禁令人怀疑 Arist 是一个骗局。为求一雪前耻，昨天 Nbition 不仅在香港科学园举办了记者会来交代最新进展，并展示了 US$1,499（约 CN¥9,800）的新型号 Arist Professional（上图），同时宣布将于本月底进驻香港沙田新城市广场的韩资连锁咖啡店 Tom N Toms 会率先采用两台昨天没有亮相的商用版 Arist。另一大新闻是 Nbition 获得 IDG 资本投资 US$1,000 万（约 CN¥6,510 万），难怪最近有动力了。

那么，本来在 Kickstarter 上订了 Arist Home 的朋友们呢？Nbition 创办人赵氏兄弟 Nelson（上图）和 Benson 说为了答谢他们，在大约四个月后－即 7 月左右－会先陆续寄出率先生产的 Arist Professional 给他们，然后再过起码两个月之后才用定价为 US$899（约 CN¥5,850）的 Arist Home 跟他们换，并由公司负担运费。这些话都很好听吧？不过，昨天的发布会也带来了更多疑问。
体积较大的 Arist Professional 跟 Arist Home 一样，让你利用手机 app（现时只有 iOS 版）来调整咖啡的水份、牛奶温度（牛奶需要独立冷藏）、泡沫量等等，也可以设定时间来自动冲泡咖啡，并能品尝其他使用者分享的设定。两者的分别在于 Arist Professional 的每一个零件有自己的动力系统，可以同时磨豆、打奶和煲水；反之，Arist Home 因只能单独处理每个步骤，所以相对会慢很多。Nbition 在现场用唯一的一台 Arist Professional​ 冲了几杯不同口味的咖啡，然后给台上的两位模特儿慢慢啜饮，看来是没有问题的。可惜，问答环节还没开始，那台机器就已经被收起来了。之后我们一群记者要求再来一杯咖啡让我们亲自品尝，不过 Nbition 一方却一直推搪，大概的意思是台上的演示就应该已经能够满足大家了，想喝咖啡或者近距离观看机器的话就要跟他们再约。不得不说，这实在是有点莫名其妙，这毕竟是一个咖啡机的发布会，却没有机会在现场尝试它泡的咖啡，也没有员工或者投资者为此提供合理的解释。


无论如何，问题多多的 Nbition 好像总于有机会挽回一点声誉了，只是感觉还是怪怪的。香港科技园的某位行政人员最近才向我透露，Nbition 的确为他们带来不少烦恼（尤其是他们面对传媒的时候），他甚至曾经要求把这家臭名远播的公司撤出科学园，直至有一位监察了该项目两个月的新经理同事向他汇报说有进展了。现在我们只能让时间证明一切，看看 Tom N Toms 会否真的收到说好的两台商用版 Arist，或者是要加入受害者的团队了。